नैनीताल हाईवे पर उस समय हड़कंप मच गया जब तेज रफ्तार से चल रही एक थार अचानक धधक उठी और कुछ ही मिनटों में आग का गोला बन गई। हादसा मेडिकल कॉलेज के करीब हुआ, जहां वाहन से अचानक धुआं निकलना शुरू हुआ और देखते ही देखते लपटों ने पूरी गाड़ी को अपनी चपेट में ले लिया। गनीमत रही कि थार में सवार चारों युवक समय रहते बाहर निकल आए, वरना बड़ा हादसा हो सकता था।
जानकारी के अनुसार, लखीमपुर खीरी निवासी जिशांत सिंह हल्दूचौड़ में रहकर नैनीताल के एक निजी संस्थान में पढ़ाई करता है। बुधवार को वह अपने दोस्तों के साथ रुद्रपुर में जन्मदिन की पार्टी मना कर वापस लौट रहा था। दोपहर करीब तीन बजे लौटते समय हाईवे पर थार के बोनट से अचानक धुआं उठने लगा। ड्राइवर ने तुरंत वाहन रोक दिया, लेकिन तब तक आग तेजी से फैल चुकी थी।
लोगों ने बाल्टियों में पानी लेकर आग बुझाने की कोशिश की, लेकिन लपटें इतनी तेज थीं कि कोई प्रयास कारगर साबित नहीं हुआ। मौके पर पहुंची पुलिस ने सुरक्षा को ध्यान में रखते हुए राजमार्ग पर एक तरफ का ट्रैफिक पूरी तरह रोक दिया, जिसके चलते करीब 20 मिनट तक जाम लगा रहा।
कुछ देर बाद दमकल विभाग की टीम पहुंची और कड़ी मशक्कत के बाद आग पर काबू पाया। हालांकि तब तक थार पूरी तरह जलकर राख बन चुकी थी। प्रारंभिक जांच में हादसे की वजह शॉर्ट सर्किट बताई जा रही है, लेकिन सही कारण का पता लगाने के लिए वाहन के अवशेषों की तकनीकी जांच की जा रही है।
